第25回 月刊バスケットボール 初代編集長 島本 和彦氏 | インタビュー特集

―島本さんは、まったくバスケやってなかったんですか！？

うん、僕は中学から高校まで、ずっとバレーボールをやってたの。

―日本文化に入社するきっかけは、バレーボールだったんですね。

そう。僕は要するに、「月刊バレーボール」の読者で、中学のときからずっと買ってた。でも、バレーも、７２年のミュンヘン五輪まではせいぜい行って７０００部くらいだったのが、いっきに売れてね。オリンピック特集号だけで２０万部くらい発行したかな。売れたから、じゃあ次の雑誌ってことで上層部が話し合って。僕はまだそのころ２５，６歳だった。そしたら、「バレーボールをやってる横では必ずバスケをやってるよね」っていう社長の一声で、バスケ雑誌を創刊することに決まって。
社長は早稲田出身で、ご自身もバレー部だったけど、「バスケの奴らもよく知ってる、いろいろ頼めるから、バスケがいいんじゃないか」と。

―それで、島本さんがバレーボールからバスケに異動になった。

僕は、７２年の５月に入社。その年は１０月にオリンピックがあった。ずっと大学の出版部で、通算５年くらいアルバイトをしていたんだよね、で、これはいかん、違うところへ行ってみたほうがいい、ついてはやっぱりスポーツがいいということで、すぐさま日本文化出版の名前が頭に浮かんだ。
僕は、卒論もバレーボールで書いていたので、それを渡したら「頼もしい、すぐ来てくれ」と言ってもらえて。「仕事はたくさんあるから」と。それはそうだよね、オリンピックの年だから。そのころもう、キャリア５～６年のベテラン女性編集者もいたんだよ。

―当時、女性編集者が既にいらっしゃったんですか。

いましたよ。女性のほうが多かったくらい。日本文化というのは、昔からそういう地盤だった。しかしでも、バスケ雑誌を創刊するにあたって、女性を新たなスポーツにというのはなかなか難しい、男のほうがトライさせやすいんだろうと社長が判断して…。
社長、なかなか先見の明があるんです。自分がやっていたスポーツをそのままやると、絶対になめて適当なことをやる、勉強しないと。学校の勉強の仕方ではない、人との付き合い方とかもあるし…。で「島本、お前、やれ」と（笑）。

―そこからずっと、バスケ。

うん。７３年からね。

―そこから今までに、ほんとにいろいろなことがあったと思いますが、島本さんが発見していった「バスケットボールの面白さ」とは。

いや、実はさ、バスケ雑誌をやれと言われ、「まずはちょっと考えさせてくれ」と答えたんだよね（笑）。
なんでかって言うと、僕は一番嫌いなスポーツがバスケだったから（笑）。中学の時は、僕はバレーボールで都大会まで出るくらいの学校でね、ベスト８まで行った…

―バスケは嫌いだった（笑）。バレーのポジションはどこだったんですか？

あの頃は９人制だったからね。僕はだから、ハーフセンターとかバックセンターとか…小さいから後ろのほう。バレーの面白さを分かっていた。でも、高校になったら、バレー部がなかったの。僕は、玉川学園ってとこを出てて、非常に軟弱な（笑）、女の子が素敵な学校で（笑）。
自由な雰囲気で。で、バレー部がないから作ったんだけど、そのころからね、バスケ部ってのはやはり花形だったわけ。で、凄く人数が多くて、で、そこに学習院から素行が悪くて転校してきたのがいたんだけど、勉強はしないわ、たばこは吸うわのワルでね（笑）。でも、バスケをやると凄くうまいの。良くアメリカにいる、めちゃくちゃセンス良くて、小さいけど相手をおちょくりながらプレイできちゃう、あんなタイプ。１試合、そのガードひとりで、３０点、４０点って取る。でもチームは負ける。それを見てて、「このスポーツは何なんだ？」と…。一人で、何でもできちゃう。なんてエゴイスティックなスポーツなんだろうって思って。それに比べるとバレーボールはさ、スパイク１つ打つのにも、トスを上げてもらわなきゃできない。１人じゃ絶対、できないんですね。社会的なスポーツであって、バスケの数倍いい！と思ったわけです（笑）。
ところが、それで、大人になって、バスケ編集部へ行けって言われて…。会社から家へ帰る途中、ずっと考えていた。だけど、１９７３年、雑誌の創刊なんて、まずあまりない。編集者としては、雑誌の創刊に立ち会えるなんてことはそんなにない、凄い光栄なことだと…。英語では「founding editor（創刊編集者）」って言葉があるくらいでね。それになれるってのに、自分が好きだ嫌いだだけで選んでいいのかと。で、「いいや、編集すること、スポーツの心は一緒だ、分からなくてもいいから行こう」と決めて。「ま、いっか」と。だから、ほんとに少しずつ、分からないことを勉強して行ってね。僕の下に、若い子が２人くらいついたんだけど、その子たちはバスケをやってたから、選手の名前や、どこの学校が強い弱いが分かったのね。だから、その子たちに、文章の中心の目立つとこはやらせて、デザイナーとの打合せとかは僕がやるけど、彼らができるようになったら渡しちゃう（笑）。僕は人に渡しちゃうのが大好き（笑）、自分はなるべくやりたくない。元来僕は何もやらずに眺めていたいんだ（笑）。

―NBAを取り上げ始めたきっかけは。

やらなきゃいけない、ってのが、NBAだったんですね。うちの社長っていうのが、業界では有名な人で。「やっぱり雑誌というのは世界の一流を載せなければいかん」と。アメリカのバスケは金メダルを取る世界一、その精鋭が集まるNBAを載せないわけにはいかんだろうと。それで取り扱ったんだね。
選手の名前は分からない、遠いアメリカ…。そんなのやっぱり面白くないし、若い彼らには「ちょっと忙しいですから」とか言って、全部断られちゃう（笑）。で、しょうがねえ、僕がやらなきゃ、ってんで、それを３年、５年、ってやってたら、それは詳しくなるよね。原稿書いて、入稿して上がって来た写植を文字稿で見て、青焼きで見て、って３回見れば、馬鹿でも覚える。それをずっとやってたら。

―一番最初に現場取材に行ったのはいつ？

７８年。会社に申請したら、「島本、ちょっと来て見てみろ。お前、この部数でアメリカまで行けると思うか？」と（笑）。
自分でも「まあ無理だろな」とは思ったけど、まあ言ってみないと。会社ってのはそういうところだから。で、「自費で行ってきます、写真も撮ってくる。だから、休むことを許可してほしい」って言った。そしたら「それなら仕方ない、いいだろう」ってことになって、で、１週間くらい行ったの。

―いろいろ周ったの？

ツアーでね。あのころは、ロサンゼルス、カリーム・アブドゥル・ジャバーね、彼が一番人気。マジックはまだ出てきてないから。で、その前年はポートランドが優勝してたんだけど、そのファイナルで対戦したドクターＪのフィリーが来ると。このゲームも見とかなきゃいかん、って。で、レイカーズは１試合、デンバーと対戦。デンバーには、学生時に来日もしてるデビッド・トンプソン。「お、いるいる、やってるやってる」って。だから、ロスからポートランド、そしてまたロスへ戻ってっていう日程。

―外国人記者は他にもいたんですか？

いないよ。そのころは、誰一人いやしない。だから凄くびっくりされて、「どこから来たんだ？」って。ちゃんと手紙を出してプレス申請をするんだけど、返事なんか返って来やしない（笑）。それもそうだ、だって、そんな遠い外国から、ほんとに来るか分からないじゃない？で、申請した手紙のコピーを持って、現場に行くわけです。だけど、プレスの入り口もどこだか分からない。

―そのとき英語はできたんですか？

できない（笑）。できないけど、７３年に最初に取材に行ったのが、モスクワのユニバーシアード。あのとき、デレク・トンプソンが活躍して、ダントツでアメリカが金メダル。日本も出てたけど、１０位くらいだったかな？
まあとにかく、ロスのアリーナ窓口で、最初は向こうも「英語もしゃべれないのに、何言ってんだ？」って感じで…。でもそれでも一生懸命「プレス、プレス」なんて苦戦してたら、「ちょっと待ってろ。あいつがそうだから」なんて、担当を連れてきてくれた。それで、とにかく、どういう媒体だか分からないといけないと思って、雑誌は持っていってたから見せると「おー、凄いじゃないか、こんなのが日本で出てるのか」って。そしたら、プレスのバックステージ・パスをぺたっと貼ってくれたんだけど、どうやって動いたらいいのか、まるきり分からない（笑）。シートもどこだか分からないし、まず写真を撮りたいんだけど、どこで撮ったらいいのか。でも、誰もいないんだとにかく（笑）。あのころ。ベースラインに、カメラマン誰もいない（笑）。
で、まず感動したのは、「うわー、カリーム（ジャバー）が歩いてる」って（笑）。当時、映像もないからさ、スチールしか見たことないから。本物だ！っていう感動。

―そのとき、ジャバーと話したんですか？

話すなんて、とんでもありませんよ（笑）。インタビューなんてできない。でも、とにかく体感してこなきゃ、若い者たちのためにも、まずは僕が、というような心境。

―で、そのあと、ロスからポートランド。

ポートランドでは、大学の１年後輩が、仕事で行っていて。空港まで迎えに来てもらって、現場にもついてきてもらった。ポートランドは前年に優勝しているから、チケットを買いたくても買えない状況だったんだけれど、そのときに、ストゥーインマンという元ポートランドの副社長がいたの。その人は、日本のナショナルチームにも指導していた人で、我々が日本から来たと言ったら「この名刺を持っていけ、何とかなるから」と言って彼の名刺をくれてね。で、その後輩に、その名詞でもって交渉してもらったら、彼が「凄いよ島本さん、どんどん入れる、どんどん入れる、こんなの嘘だ」ってね笑）。「駐車場まで用意されてるよ！」ってさ（笑）。VIP待遇。
プレス・パスをもらって、ロッカールームを覗いていたらね、黒人のガード選手が「何やってるんだ？」って。「いやいやいや、、、」ってアワアワしていたら、「早く入れ」。「あ、入っていいんだ？」って思って、それで、入って写真を撮っていても、何も言われないの。「何だこりゃ、凄いな」って思った。資料もたくさんあって…。当時、日本では、資料なんて雑誌しかなかった。書店では洋書なんて売ってないし、ましてやバスケなんて売れると思ってないからね。それなのに、アメリカには宝庫みたいにたくさんある。なにしろ、あのとき持って帰ったのが段ボール箱５個。書籍からメディアガイドから、もらったペーパーとか…。帰ってから、みんなが「へえーーこういう仕組になっているんだ」って驚いてね。

―アメリカから持って帰った資料が、月バスの制作にも役立ったと。

そりゃーもちろん。すぐ役に立った。広告のカット１つ取っても、なんか洒落てる。当時の日本には絶対ないから。そういうのを、ちょっとはじっこに使ってみたりした。当時、月バスの読者は地方の子たちが多かったんだけど、大学に入ったりして上京するでしょ、そして「編集部に遊びに行っていいですか？」などと言ってきてくれる子も随分いてね。それでやって来て、「質問があるんですけどいいですか？何年何月号の、何ページ目の何行目の、この企画の何段目のところに、こういうことが書いてあったんだけど本当ですか」って（笑）…。で、僕なんかは「バカ、知るか！（笑）」。…。みんな、それくらい、表紙の装丁文字から裏の広告まで、何から何までもらさず読んでた。どこに何があるか、全部分かっていると。

―当時はインターネットもないわけだし、それだけが情報ソースですよね。

そうそう。それでレイカーズ・ファンになったのが井上雄彦（スラムダンクなどで知られる漫画家の）ですよ。

―まあ、井上さんは随分あとですよね。

そう、でも、彼も、「僕もそんな学生でした」と言っていたね。

―NBA取材の原点をお聞きしましたが…さて、これまでの、ほんとに数々ある中で、１つだけ選ぶとしたら―――のベスト・エピソードを教えてもらえますか。

ゲーム、選手の話題なら、とにかくたくさん、ある。ジャバーも、マジックも、もちろんMJも…。でも、それよりね、凄く、日本から来たというだけで、いろんな応援をしてくれたレイカーズのオーナー。それが一番、僕の人生を変えた出来事。

―ジェリー・バスさん。

うん…。

To Be Continued!!（続く）